L’énergie osmotiqueest aussi appelé gradient de saumure, est une source d’énergie renouvelable obtenue à partir de la différence de concentration en sel entre l’eau de mer et l’eau douce (par exemple les rivières).productionénergie osmotique Par conséquent, il est situé à l’embouchure de la rivière.
Ce processus se produit dans la nature dans les estuaires et, s’il est géré correctement, peut générer de très grandes quantités d’énergie, équivalant à un mégawatt d’énergie par mètre cube d’eau douce. potentiellement Alors cette énergie peut satisfaire Jusqu’à 7 % de la demande mondiale: Cependant, il existe de nombreuses difficultés dans le processus de production basées sur le phénomène d’osmose, principalement lié à la membrane à travers laquelle l’eau circule, ce qui la rend nettement moins efficace.
Les recherches sur la construction de ces membranes, qui ont commencé dans les années 1990, n’ont été opérationnelles que ces dernières années, lorsqu’une usine pilote capable de générer environ 50 kW d’énergie a été lancée aux Pays-Bas. En novembre 2009, la première centrale électrique osmotique au monde a ouvert ses portes en Norvège, mais même cette structure produit actuellement une énergie négligeable : d’un point de vue commercial, pour faciliter cette source, l’efficacité de l’installation de production devrait au moins être multipliée par 5.
En fait, la production de masse d’énergie osmotique est actuellement totalement impraticable : pour générer 25 mégawatts d’électricité (capable d’alimenter environ 30 000 foyers), il faudrait jusqu’à 5 millions de mètres carrés de membrane. Cependant, certains pays se concentrent sur ce sujet car l’énergie osmotique est plus fiable que les autres sources d’énergie renouvelables en toutes saisons, en plus d’être entièrement durable d’un point de vue écologique (le seul déchet qu’elle produit est l’eau salée) et toujours disponible dans n’importe quel climat.
